吉安府被攻陷的消息不出十日便传到了首府南昌。
新任巡抚刘宗祥在接到战报后的第一时间气的差点吐血。
自年后上任以来,刘宗祥下令在南昌府募集乡勇两万人,至今过去两月有余,两万乡勇才堪堪募到一半人数,而募集来的乡勇也还未操练得当,根本就是一群新兵蛋子。
刘宗祥本想在将这群新兵蛋子给训练个七八个月的,等到练成精兵,然后在秋收后一举出动,进攻袁州的莫贼,将其彻底剿灭。
但是没想到这莫贼居然如此狡猾,居然趁着自己新兵还未练成之时突然派兵袭击吉安府,还把府城庐陵以及安福永新永丰吉水四县全都拿下。
这一下可把刘宗祥的计划给全部打乱了,莫贼如此猖獗,但是自己却无兵可派,无力剿匪。
可是眼下莫贼如此嚣张,他这个巡抚如果不拿出个方案来的话,那也是说不过去。
刘宗祥叫来江西布政使司的另外两位副手前来商讨对策。
一位是负责江西全省民政,田赋,户籍的布政使朱之臣,另一位是负责全省司法刑狱的正三品官职按察使司林贽。
三人坐在房间里开启了一场小会。
刘宗祥开门见山的说道:“二位,这袁州莫贼越闹越大,而今已经攻占吉安府城,现在贼将易九正率领三千反贼在猛攻峡江县城,峡江县城无重兵防守,知县董楫又是一个酒囊饭袋,若非临江知府胡永清派清江知县粱士济派兵相救,怕是这峡江县早已被反贼攻破了。”
刘宗祥的话得到两位副手的认可。
布政使司朱之臣拱手说道:“抚台大人,那峡江知县董楫不过是一贡生,也不知道他是哪家王公贵族的子弟,居然还能外放一个知县,就凭他一个贡生出身,他哪里有那资格做那峡江知县。
这厮自上任峡江后不思报效皇恩,反而学起了那些阉宦的行为,在江上设卡拦截收税,弄的往来商船是怨声载道。”
林贽听了这话不禁冷笑道:“朱大人这就不懂了,那董楫可不是什么一般人物,他家乃是真阳的大族,富甲一方,他爹为了这个知县的官位,可是足足花了五千两白银呢!”
“什么?五千两?这帮天杀的土财主,有钱买官,却舍不得拿出一分钱来为朝廷,为百姓做事,反而拿来买官,买了官又疯狂的鱼肉百姓,如此下去,我大明朝岂有不亡之理?”
朱之臣痛心疾首的说道。
“哎,无易不可胡言,咱们身为做臣子的,岂能唱衰我大明朝,而今还是得想办法堵住那莫贼的扩张之路,一旦峡江县被莫贼攻下,那临江府将门户洞开,无险可守,届时莫贼兵峰就要直指我省府南昌了,到时候可如之奈何?”
一说到莫贼,朱之臣和林贽两人就不敢瞎说话了,两人一个管民政,一个管司法,对于军事实在了解的不多。
不过眼下上司都问过来了,不答也不太好。
朱之臣想了半天后才说道:“抚台大人,那莫贼自占领袁州府以来,在袁州府一府四县之地大力推广所谓的均田策,此策可谓是用心歹毒至极,那些佃户们不知此策的厉害,尝到一点甜头便对莫贼感恩戴德,自分宜之战后,谢巡抚身死,我七千官军几乎全军覆没,那莫贼却越来越壮大,此番他引兵作乱,无非是欺我江西省内无重兵而已。
不如抚台大人上书朝廷,请皇上下旨湖广浙江两地巡抚,让他们派兵前来相助,不知可否?”
刘宗祥听了这个意见不禁有些动容。
朱之臣说到了现在江西省内的情形,省内无重兵,那莫贼虽然才区区七千人马进攻吉安府城,但是这七千人可是实打实的精兵,都是经历过战火的,战斗力可比久不操练的官兵强不知道多少倍。
眼下自己招募的乡勇又才募集一半,这些人训练的时间不过月余,如果派他们前去跟反贼的大军硬碰硬,这一万人还真不一定能打过人家六千人马。
林贽见刘宗祥若有所思的样子,也连忙跟着说道:“抚台大人,朱大人言之有理啊,光凭咱们现在的力量,的确无法剿灭莫贼,想要剿灭此贼,还需外力方可,浙江湖广两省兵强马壮,由其是湖广,他们常年与当地的山贼作战,战力强悍,若能得两省相助,那剿灭莫贼便容易得多了。”
刘宗祥心中很是赞同两位副手的意见,但是他却不能同意。
他对二人说道:“二位,两月前我上任巡抚时,曾经在给皇上的奏疏中立过誓言,我将在两年之内平定江西境内所有匪患。
而今才过去不到两月,奏疏上笔墨未干,我现在却又上书向皇上请兵支援,这岂不是自己打自己脸了?”
刘宗祥的话一说完,林贽和朱之臣就有点坐不住了。
朱之臣忍不住起身说道:“大人,名节事小,剿匪事大,咱们手上根本无兵可用,就那一万乡勇,也不过才训练月余,有没有作战力还不好说,万一在跟反贼作战时又被反贼击溃,那大人您的名节岂不荡然无存!”
这句话一下便点醒了刘宗祥,但是他还是有些难为情。
“无易,我知你言之有理,不过这远水救不了近火,咱们自己还得想办法出击才是。”
林贽看刘宗祥那死犟的样子,心中恨不得上去掐死他。
不过他忍住了自己内心的冲动,脑子里绞尽脑汁的开始琢磨起办法来。
不一会后,他突然想到一个点子。
他对刘宗祥说道:“大人,可派都指挥同知李猶龙率领那一万乡勇先行出发南下,再立刻张贴告示,以每日两顿干饭,每月一两银钱军饷为诱饵,招募乡勇一万,南昌军械府库充裕,咱们把这另外一万人全部换上战甲长刀长枪,作战时这一万人稳住后方不动,只需在后摇旗呐喊。
然后再让李猶龙率军佯装进攻姿态,那反贼不过区区几千人,见到我军兵马众多,军威又胜,必然胆怯,届时或会不战自退,也未得知啊!
等那反贼一退走,大人便可叫这新募的两万乡勇就地驻防,咱们在后方提供军需粮草,让这两万人在前方日夜操练,等到秋天,这两万将士想必已经操练得当,到时抚台大人亲自出马,趁着秋末之时可一战而定,扫灭反贼!”
林贽的话一下便说到了刘宗祥的心里。
刘宗祥拍手称道:“好,就这么办,传令,着指挥使同知李猶龙为统兵大将,率兵一万,即刻率兵出发,本官自领一万乡勇,于十五日后出发。”
向朝廷请求浙江湖广两省救兵的事情被刘宗祥直接给抛之脑后了,他觉得林贽提的意见非常好。
自己出兵两万的话,光人数上就已经碾压反贼了,到时候再拉个一两万的民夫,也一块举着旌旗,换上甲胄,或许那些反贼看到官军如此威武,被吓退了也说不定呢。
指挥使同知李猶龙在接到命令后,不敢耽搁,马上前往城外兵营点兵点将,又到府库领了三千石粮食以及大量的军械甲胄,作为大军的物资。
第二日早晨一过,在刘宗祥的亲自送行下,李猶龙率领一万先行军乘船在码头登船,一路逆流朝南驶去。
……
而此时的泰和县城,却是另外一番景象。
莫谦领着一千五百兵马在泰和西城门前耀武扬威。
他站在距离城墙五十步的地方对着城墙上大声喊道:“我是义军首领莫问,敢问知县吴大人可在?”
吴文赢一听是反王在叫他,当即就来到西城墙上。
“我就是吴文赢,城下可是反王莫问?”
“正是,吴知县,万安的救兵已经全军覆没了,泰和已经成了一座孤城,我敬仰吴知县的忠义,本想给吴知县一个体面,然而我更看重百姓。
吴大人,你是泰和的父母官,你忍心让这全城的百姓因为遭此兵灾而丢掉性命吗?”
吴文赢听到这马上打断了莫谦的话。
“莫问狗贼,你休要猖狂,我吴文赢吃的是百姓种的粮,穿的是百姓织的衣,你不要用百姓来要挟于我。
你这狗贼,如果真的那么心疼百姓的话,那还不快领兵滚回袁州去,居然还有脸在这嘤嘤狂吠。
张口百姓闭口百姓,你若不造反,我江西百姓们岂会因你而妄遭兵灾。
我闻你是袁州一秀才,在县学也是有名的人,你领的是朝廷的米,吃的是朝廷的粮,受的是朝廷的恩。
而今你却举兵造反,你这狗贼,满口仁义道德,却一肚子的忘恩负义,我从未见过,如此厚颜无耻之人!”
莫谦没想到穿越过来后居然第一次被一个人给骂的哑口无言。
他知道,今天这泰和县是无法和平拿下了,攻城不可避免。
“传令下去,击鼓,进军!”
三千义军早就等的不耐烦了,来自南城水门方向的卢照在听到鼓声后立刻发起了进攻。
义军驾着船,船头绑着粗壮的木桩,再全力加速,直直的照着水门便撞了过去。
水门皆是栅栏所做,在义军的猛攻之下,水门在坚守了不到半个时辰便被攻破。
而西城的战况更加激烈,义军将士因为觉得大王受到了侮辱,所以个个义愤填膺,人人都争先恐后。
泰和知县吴文赢率领城内居民上城坚守不到半个时辰,泰和县城便被攻破。
吴文赢在城破的一刻想要拔剑自刎,但是却被义军将士给拦住了,义军将士为了泄愤,用长矛将吴文赢刺成了筛子。
等到莫谦来到城楼之上时,吴文赢已经死的不能再死了。
看着吴文赢的尸体,莫谦叹气道:“厚葬吧!”
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